Ist die Digitalisierung im Mittel­stand gescheitert?

Wenn man die Zahlen, die von der KfW Banken­gruppe zum Thema Digita­lisierung im Mittel­stand erhoben wurden, betrachtet, bleiben Frage­zeichen. Digitali­sierung und Industrie 4.0 sind seit Jahren Top­themen in den Medien und werden immer wieder als zentraler Erfolgs­faktor für die Zukunft des deutschen Mittel­standes genannt. Doch die neu veröffent­lichten Zahlen zeigen, dass sich der Mittel­stand insgesamt nur zaghaft und mit niedrigen Investitionen an das Thema Digitali­sierung wagt.

Insgesamt werden 19 Prozent der deutschen Mittel­ständler als Vor­reiter in der Um­setzung von Digitalisierungs­maß­nahmen klassi­fiziert. Rund die Hälfte der Unter­nehmen befindet sich im Mittel­feld und immerhin ein Drittel (32 Prozent) sind Nach­zügler. Auf den ersten Blick ist das ein erstaun­licher Wert, wenn man sich die Bewertungs­grund­lage der KfW genauer betrachtet. Bereits die An­schaffung neu­artiger oder deutlich verbesserter Hard­ware sowie die Neu­gestaltung der Website fließen in die Bewer­tung mit ein und defi­nieren, ob Unter­nehmen eher Leucht­turm oder Schluss­licht sind. Es wird also bereits tief ge­stapelt.

Es geht nur schrittweise voran

Der Groß­teil der befragten Unter­nehmer hat ange­geben, dass Sie Digitalisierungs­vorhaben in ihren Unter­nehmen bereits durch­führen. Anhand der sehr breit gefassten Defini­tion von Digitali­sierungs­vorhaben in der Be­fragung lässt dies aller­dings wenig Rück­schluss auf den allgemeinen Entwicklungs­stand zu. Die An­gaben zu den Investitions­volumen zeigt, dass der Großteil der Unternehmen (63 Prozent) weniger als 10.000 Euro pro Jahr für Digitali­sierungs­vorhaben aufwendet. Entweder ist die Digitalisierung sehr günstig zu haben oder die Entwicklung schreitet nur langsam voran.

Eine mögliche Erklärung für die ver­haltenen Investitionen in diesem Bereich kann in den genutzten Finanzierungs­arten liegen. Mehr als drei Viertel der Unter­nehmer nutzen laufende Ein­nahmen, um Digitalisierungs­projekte umzu­setzen. Auch bei anderen Sach­investitionen ist die Finanzierung aus laufenden Ein­nahmen die bevorzugte Methode von Unter­nehmern. Die Verfasser der KfW-Studie führen dies auf die Charakteristik von digitalen Pro­jekten zurück. So unter­lägen diese einem erhöhten Erfolgs­risiko, beispiels­weise durch Unsicher­heiten über zukünftige Standards oder im recht­lichen Bereich. Die Bewertung dieser Vor­haben falle externen Geld­gebern oftmals schwer. Der Grund: Da der Anteil an materiellen Investitionen in diesen Vorhaben vergleichs­weise klein sei, sinke die Möglich­keit, Sicher­heiten aus dem Projekt heraus zu stellen.

Die Unter­nehmer bremsen möglicher­weise auch die Hinder­nisse, die die Ent­wicklung aus ihrer Sicht gefährden. Dazu gehören:

Quelle: https://www.kfw.de/PDF/Download-Center/Konzernthemen/Research/PDF-Dokumente-Fokus-Volkswirtschaft/Fokus-2018/Fokus-Nr.-202-M%C3%A4rz-2018-Digitalisierung-im-Mittelstand.pdf

Digitalisierung im Mittel­stand als Differenzierungs­faktor

Die angegebenen Hinder­nisse der mittel­ständischen Unter­nehmen zeigen, dass viele Unter­nehmer die Notwendig­keit einer fort­schreitenden Digitalisierung immer noch unter­schätzen und statt gezielt in eine Überwindung der Hinder­nisse, lieber wenig bis nichts investieren. Dies bestätigt auch die KfW-Studie, die ins­besondere den Vor­reitern eine klarere Sicht auf den Wett­bewerbs­druck bescheinigt. Doch wie können auch die Nach­zügler Fahrt aufnehmen und die Hinder­nisse über­winden?

An dieser Stelle lohnt es, Schritt für Schritt gezielt den Aufbau von Kompetenzen zu fokussieren und in den Ausbau der IT-Kompetenz der eigenen Mit­arbeiter zu investieren. Damit wird bereits kurz­fristig auch das zwei­größte Hindernis, das Problem des Daten­schutzes, angegangen. Wenn das Unter­nehmen diesen Posten nicht selbst besetzen kann, kann dies auch gut von einem externen Dienst­leister abge­bildet werden.

Fördermittel können Digitalisierungs­vorhaben ermöglichen

Für Unter­nehmer, die nicht auf eigene Mittel zurück­greifen möchten oder können, gibt es zahlreiche Förder­angebote. Bei diesen Krediten sind die Konditionen meist besser als bei einem klassischen Bank­kredit, sodass hier auch Unternehmen berück­sichtigt werden können, die bei der Prüfung durch eine Bank vielleicht leer ausgehen. Förder­banken wie die KfW bieten spezielle Fördermittel für Unternehmen zum Thema Digitalisierung im Mittel­stand an. Weitere Möglich­keiten bietet außerdem die Finanzierung von modernen Maschinen, Fahr­zeugen oder auch IT-Aus­stattung mittels Leasing für Unternehmen.

Sie benötigen mehr Informationen zur Finanzierung mit Förder­mitteln, eine Übersicht zu Förder­instituten und Förder­programmen? Laden Sie unser Whitepaper zum Thema Förder­mittel für den Mittel­stand herunter, um zu erfahren, wie Ihr Unter­nehmen von den zahlreichen Möglich­keiten profitieren kann: